La asociación entre índice de Masa Corporal (IMC), Circunferencia de la Cintura (CC) y Relación Cintura Cadera (RCC) con el riesgo de muerte fue examinada en los 359.387 pacientes del estudio EPIC, demostrando que tanto la adiposidad general como la abdominal se relacionan con el riesgo de muerte y que para evaluar el riesgo de muerte está justificada la medición de la CC o la RCC adicionalmente al cálculo del IMC. Esta medición es particularmente importante en pacientes con IMC bajo.

En el Estudio de la Salud de los Médicos (Physicians' Health Study) se tomó una muestra de 21.094 hombres (promedio 53 años) sin enfermedad coronaria conocida al inicio, que fue seguida desde 1982 hasta 2007 para evaluar el efecto individual y combinado del índice de masa corporal (MC) y la actividad física vigorosa (definida como el ejercicio que induce sudoración) en la incidencia de insuficiencia cardíaca (IC). Luego de ajustar por los factores de riesgo establecidos para IC, cada 1 kg/m2 de incremento de IMC se asoció a 11% de aumento del riesgo. Comparado con los delgados (IMC < 25 kg/m2), los individuos con sobrepeso ( IMC 25 a 29,9 kg/m2) tuvieron un 49% y los obesos (IMC = 30 kg/m2) un 180% de incremento de riesgo. La actividad física vigorosa, de al menos 1 - 3 veces/mes, disminuyó el riesgo en el 18%. Los delgados activos tuvieron el menor riesgo y los obesos sedentarios el mayor (290% mayor). Estos hallazgos sostienen la existencia de vínculos causales entre el exceso de peso y el sedentarismo con el riesgo para IC.