La esteatosis hepática no alcohólica (EHNA) es una condición crónica del hígado caracterizada por esteatosis y asociada a insulinorresistencia y diabetes mellitus tipo 2 (DBT 2). En muchos pacientes la acumulación de grasa conduce a esteatohepatitis con necrosis crónica, inflamación, fibrosis y eventualmente al desarrollo de cirrosis. Los pacientes con obesidad y DBT 2 presentan un riesgo aumentado para el desarrollo de esta alteración. Estudios diagnósticos no invasivos, tales como la resonancia magnética nuclear y la espectroscopía, sugieren que la prevalencia de EHNA es mayor de lo supuesto. Las tiazolidinedionas representan un tratamiento promisorio aunque aún es necesario conocer su eficacia y seguridad a largo plazo. Una importante brecha en nuestro conocimiento es la limitada información disponible en la historia natural de la enfermedad.

Esta revisión evalúa críticamente la relación entre el hábito de fumar, el peso corporal, la distribución del tejido adiposo y la insulinorresistencia. En el corto plazo, la nicotina incrementa el gasto de energía y podría reducir el apetito, explicando la tendencia al menor peso en los fumadores y la ganancia de peso después de la cesación tabáquica. Los fumadores importantes tienden a mayor peso corporal respecto a fumadores leves o no fumadores, reflejando posiblemente conductas como sedentarismo y alimentación inadecuada que conducirían al aumento de peso. Además, el tabaquismo aumenta la insulinorresistencia y se asocia a la acumulación central de tejido adiposo. Como resultado, el hábito de fumar aumenta el riesgo para síndrome metabólico y diabetes, factores que incrementan independientemente el riesgo de enfermedad cardiovascular.